Am Gedenktag Allerseelen und im Monat November erinnert uns die Kirche an eine Wahrheit und Wirklichkeit des Fegefeuers. Kraft der Gemeinschaft der Heiligen können wir als Gläubige, die noch auf Erden pilgern, den armen Seelen im Fegefeuer helfen, indem wir Fürbitten und besonders das eucharistische Opfer, aber auch Almosen, Ablässe und Bußwerke für sie darbringen. Und zuweilen geschieht es auch, dass diese Seelen uns auch offenbaren dürfen, wie sehr wir ihnen geholfen haben.

Ein Arzt, ein überzeugter Katholik und Leiter des kulturell-religiösen Vereins erzählte von seinem Vater, der vor kurzem verstorben war:

„Er war ein guter und ehrlicher Mensch, ein treuer Ehemann und liebevoller Vater, er war nicht religiös, aber auch nicht polemisch gegenüber Menschen, die gläubig waren. Vor seinem Tod wollte er trotz der Aufforderung meiner Mutter keine Sakramente empfangen. Ich war verzweifelt, machte mir Sorgen um sein Schicksal im Jenseits und betete jeden Abend für ihn und sein Seelenheil. Regelmäßig bestellte ich für ihn beim Pfarrer heilige Messen.

Vor kurzem lag ich im Bett und befand mich in einem Zustand zwischen Schlaf und Wachsein. Ich träumte nicht, war aber auch nicht ganz wach. Ich bin Arzt, aber ich kann den Zwischenzustand, in dem ich mich befand, nicht mit einem ‚medizinischen‘ Begriff beschreiben. Neben meinem Bett erschien plötzlich eine Gestalt. Ich erkannte meinen Vater nur schwer, er sah sehr jung aus, so wie ich mir vorstellte, dass er bei seiner Hochzeit ausgesehen hatte. Ich war beeindruckt von dem strahlenden Lächeln, mit dem er mich ansah. Es sprühte vor Freude. Er sprach nicht, sondern winkte mir nur lange zum Abschied zu, dann verschwand die Vision. Von diesem Moment an war ich mir sicher, dass sich auch für ihn, der zwar nicht praktizierend, aber in seinen Lebensentscheidungen christlich war, das Paradies geöffnet hatte, und darüber freute ich mich.“

In seinem Interviewbuch „Perche Credo“ (warum ich glaube) erzählt Vittorio Messori ein Erlebnis aus seiner Jugendzeit, das uns zeigt, wie nahe uns die jenseitige Welt sein kann.

„Es war während meiner Gymnasialzeit in Turin, ich war noch weit entfernt von der Wende, die mich zum Glauben ‚zwingen‘ würde. Meine Eltern und mein noch kleiner Bruder waren nach Sassuolo gefahren, wo wir herkommen, um den ersten Todestag von Aldo zu begehen, meinem Onkel mütterlicherseits, der jung an einem Schlaganfall gestorben war. Ich war allein zu Hause, es war Nacht, ich schlief den tiefen Schlaf eines gesunden jungen Mannes, als ich durch das Telefon geweckt wurde. Ich erholte mich nur mühsam, konnte mich aber mit einem kleinen Spaziergang vollständig wecken, da sich das Gerät am anderen Ende der Wohnung befand … Ich hob den Hörer ab: ein großes Durcheinander aus elektrischen Störungen, Pfeifen, Kratzen, den Störungen, die es damals auf den Leitungen gab, wenn es sich um ein Ferngespräch handelte, das von weit her kam. Nach einigen ‚Hallo! Hallo!‘-Rufen hörte ich – ganz klar und unverkennbar – die Stimme meines Onkels, die ich gut kannte. Er sagte mir atemlos Worte, an die ich mich noch heute erinnere, als hätte ich sie gestern gehört: ‚Vittorio, Vittorio! Ich bin Aldo! Mir geht es gut! Mir geht es gut!‘ Gleich darauf hörte ich das Geräusch, das das Ende der Verbindung ankündigte. Ich schaute auf die Uhr. Wie mir meine Eltern später bestätigten, war es genau die Minute, in der mein Onkel vor genau einem Jahr gestorben war.

Ich habe jede andere Möglichkeit geprüft und mich schließlich der Evidenz ergeben… : Es war wirklich Onkel Aldo, es war seine Stimme, keine Hypothesen über makabre Streiche, Missverständnisse oder Halluzinationen halten stand. Ich kann mir auch keinen Traum vorstellen, da ich sowohl während als auch nach dem Anruf hellwach war. Tatsächlich kehrte ich in dieser Nacht nicht mehr ins Bett zurück und wartete stehend auf den Sonnenaufgang.“

Am 15. September 2025, dem Gedenktag der Schmerzen Mariens, wurde in Rom das „Jubiläum des Trostes“ begangen. Bei einer Gebetswache im Petersdom gab Diane Foley aus den USA ein berührendes Zeugnis darüber, was es für sie bedeutet hat, mit Maria unter dem Kreuz Christi zu stehen.

Ihr Sohn, James Wright Foley arbeitete als unabhängiger Journalist. 2011 wurde er bei seiner Berichterstattung aus Libyen von Dschihadisten für 44 Tage entführt. „Wir waren in tiefer Panik und Angst um sein Leben.“ „Unsere Kirchengemeinde versammelte sich um uns herum und gab uns mit ihren Gebeten Hoffnung.“

„Als Jim nach Hause zurückkehrte, war er ein anderer Mensch. Sein Glaube war tiefer geworden. Während seiner Gefangenschaft hatte er auf seinen Fingern den Rosenkranz gebetet und durch Bibelverse von einem anderen Gefangenen Hoffnung geschöpft. Er kam mit einem neuen Lebenssinn nach Hause. Er strebte danach, ein Journalist mit moralischem Mut zu sein und den Stimmlosen eine Stimme zu geben.“ Als seine Mutter ihn anflehte, nicht in das Konfliktgebiet zurückzukehren, sagte er einfach: „Mama, ich habe meine Leidenschaft gefunden.“ Am 22. November 2012 verschwand er für zehn lange Monate. „Wir wussten nicht, ob er tot oder lebendig war.“

Die Mutter gab ihre Arbeit als Krankenschwester auf und verbrachte die nächsten 20 Monate mit dem verzweifelten Versuch, die Freilassung ihres Sohnes zu erreichen. Mitte Juli 2014 war sie völlig erschöpft. „Schließlich wurde mir klar, dass ich Jim übergeben musste, also ging ich in unsere Anbetungskapelle und vertraute Jim unserem Gott an. In diesem Moment war ich zuversichtlich, dass Gott Jim befreien würde. Zwei Wochen später wurde Jim brutal und gewaltsam enthauptet.“

„Er wurde fast zwei Jahre lang geschlagen, ausgehungert und gefoltert, bevor er im August 2014 geköpft wurde.“

„Ich war geschockt, völlig fassungslos. Als mir diese Realität bewusst wurde, stieg Wut in mir auf – Wut auf ISIS, auf unsere US-Regierung, auf diejenigen, die sich geweigert hatten zu helfen. Und Bitterkeit drohte mich zu verschlingen. Ich erinnere mich, dass ich zu Gott schrie: Herr, das ist nicht das, was ich gemeint habe, als ich Jim dir übergeben habe. Wie kann das sein? Ich taumelte unter der Last dieses Verlustes und war mir nicht sicher, ob ich weitermachen konnte. In diesen dunklen Momenten betete ich verzweifelt um die Gnade, nicht bitter zu werden, sondern vergebungsbereit und barmherzig zu sein.

Jesus und Maria wurden meine ständigen Begleiter, zusammen mit unzähligen irdischen Engeln, deren Mitgefühl mich aufrichtete. Marias Beispiel hat mich besonders stark beeinflusst. Sie begleitete ihren Sohn durch seine Qualen und seine Kreuzigung.

Auch wenn sie nicht verstand, warum es so kommen musste, vertraute Maria und blieb treu. Sie hat mich gelehrt, dasselbe zu tun – im Glauben zu wandeln, egal was kommt. Die Kreuzwegstationen haben mir gezeigt, wie nah Jesus und seine heilige Mutter uns sind, wenn wir leiden.“

Im Jahr 2021 wurden zwei der Verbrecher, die ihren Sohn entführt und gefoltert hatten, verhaftet und in Virginia, Vereinigte Staaten, vor Gericht gestellt. Alexander Cody bekannte sich in allen Anklagepunkten der Entführung, der Folter und des Mordes schuldig und bot unerwartet an, sich mit den Familien der Opfer zu treffen. Diane Foley wollte ihn sehen, aber andere drängten sie, dies nicht zu tun, da er sie „nur anlügen“ würde. Das Treffen wurde möglich und der Täter „drückte viel Reue aus“. „Gott gab mir die Gnade, ihn als einen Mitsünder zu sehen, der wie ich der Barmherzigkeit bedarf“, sagte Diane Foley.